Enfermedades oculares causadas por diabetes
La diabetes afecta a millones de personas en todo el mundo y su prevalencia ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Los datos de la Organización Mundial de la Salud indican que la cantidad de personas con diabetes casi se cuadruplicó entre 1980 y 2014. La vida con diabetes puede ser desafiante, especialmente cuando la enfermedad conduce a complicaciones adicionales como problemas de visión.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales señala que la diabetes afecta los ojos cuando la glucosa en sangre, o el azúcar en sangre, es demasiado alta. El daño a los ojos causado por la diabetes ocurre con el tiempo y puede contribuir a una visión deficiente y, en ciertos casos, a la ceguera. A medida que su visión empeora, a las personas con diabetes se les puede diagnosticar una enfermedad ocular diabética, que es un término general que se usa para describir un puñado de afecciones.
¿Qué afecciones se incluyen bajo el paraguas de la enfermedad ocular diabética?
El NIDDK señala que la retinopatía diabética, el edema macular diabético, las cataratas y el glaucoma son algunas de las afecciones incluidas bajo el paraguas de la enfermedad ocular diabética. Aunque todos pueden denominarse enfermedad ocular diabética, cada afección es diferente.
Retinopatía diabética
La retinopatía diabética afecta la retina, que es el revestimiento interior de la parte posterior de cada ojo. La retina detecta la luz y la convierte en señales que luego el cerebro decodifica. Cuando una persona tiene retinopatía diabética, los vasos sanguíneos dañados afectan la retina. Estos vasos sanguíneos pueden debilitarse, abultarse o filtrarse hacia la retina durante las primeras etapas de la enfermedad. Si la enfermedad empeora, algunos vasos sanguíneos pueden cerrarse y hacer que crezcan nuevos vasos sanguíneos en la superficie de la retina. Pueden desarrollarse problemas de visión graves cuando esto ocurre.
Edema macular diabético
La Clínica Mayo informa que el edema macular diabético ocurre cuando pequeñas protuberancias sobresalen de las paredes de los vasos y filtran o exudan líquido y sangre hacia la retina. Esta fuga causa hinchazón en la mácula, que es la parte central de la retina. Este es un problema grave, ya que el NIDDK señala que la mácula es necesaria para leer, conducir y ver caras. La hinchazón de la mácula puede eventualmente contribuir a la pérdida parcial de la visión o ceguera.
Cataratas
Las cataratas no son exclusivas de las personas con diabetes. Sin embargo, el NIDDK informa que el riesgo de cataratas es mayor para las personas con diabetes que para las personas que no son diabéticas. Las cataratas son una afección caracterizada por la opacidad del cristalino del ojo. Según la Clínica Cleveland, cuando una catarata se nubla sobre el cristalino del ojo, el ojo no puede enfocar la luz de la manera que necesita. Eso puede provocar visión borrosa o pérdida de la visión. Las cataratas pueden ocurrir naturalmente a medida que una persona envejece, pero la Clínica Cleveland señala que las cataratas pueden formarse más rápidamente en personas con diabetes.
Glaucoma
El glaucoma también es un término general que se refiere a diversas afecciones que causan daño al nervio óptico. El nervio óptico es un conjunto de nervios que conecta el ojo con el cerebro. El NIDDK señala que la diabetes duplica las posibilidades de que una persona tenga glaucoma. El glaucoma a menudo se caracteriza por la pérdida gradual de la visión, y los Institutos Nacionales de Salud señalan que a medida que el glaucoma empeora, las personas pueden comenzar a notar que ya no pueden ver las cosas de lado. El tratamiento temprano del glaucoma puede prevenir daños mayores, aunque no existe cura. Si el glaucoma no se trata a tiempo, puede provocar pérdida de la visión y ceguera.
La enfermedad ocular diabética puede tener graves consecuencias. Las personas con diabetes deben estar atentas y abordar cualquier problema con su visión de inmediato.
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