Flamingo Gardens, un Santuario Tropical del Sur de la Florida

No es frecuente que puedas encontrar un escape sereno en medio de una ciudad. Para el sur de la Florida, Flamingo Gardens ha sido esto durante casi un siglo. Flamingo Gardens comenzó como un huerto de cítricos, fundado por la familia Wray en 1927. La arboleda solía ser una cadena de islas rodeadas por los Everglades. Era un jardín botánico de investigación de 2000 acres que obtuvo plantas de todo el mundo a través de un programa con el Departamento Federal de Agricultura.

Hoy, uno de los atributos único de Flamingo Gardens es su Santuario de Vida Silvestre Everglades, que posee la mayor colección de especies nativas de la Florida. El santuario proporciona un hogar seguro a los animales que están heridos permanentemente o no pueden ser liberados en la naturaleza. La mayoría de los animales que están en el santuario ven a los humanos como una fuente de alimento en lugar de una posible amenaza, “así que les damos un hogar aquí”, explicó Keith M. Clark, el Director Ejecutivo de Flamingo Gardens. Sus jardines botánicos se distinguen igualmente por su exhibición de más de 3.000 especies de plantas tropicales, subtropicales y nativas.

Desde su creación, Flamingo Gardens ha estado interactuando con su comunidad alrededor. A principios del siglo XX, la familia Wray organizaba parrilladas anuales y hoy este legado ha continuado a través de eventos como el Festival Bonsai y el Festival Flamingo. Su evento más popular tiende a ser el Festival Anual de Orquídeas. Sin embargo, organizan eventos únicos y encantadores durante todo el año. En el verano, reciben hasta 30,000 niños en programas de verano. El otoño trae Harvest Festivals con diferentes temas de disfraces y el invierno trae el la presentación anual Garden of Lights.

Desafortunadamente, la mayoría de los eventos especiales han sido cancelados debido a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, las familias que buscan una salida segura deben considerar Flamingo Gardens como una excelente opción al aire libre. Se han comprometido a seguir todas las pautas de la CDC y solo permiten 100 visitantes por hora, lo que significa que sus más de 60 acres de tierra solo utilizan una capacidad del 12%. Aunque los espectáculos de encuentros con animales se cancelan temporalmente, el Jardín Botánico y el Museo Wray Home permanecen abiertos. La pandemia no ha impedido que Flamingo Gardens brinde educación y entretenimiento valiosos para su comunidad. Han continuado organizando viajes de campo virtuales a través de llamadas de Zoom que son gratuitas y abiertas a todos. También han creado una búsqueda del tesoro virtual en su canal de Youtube