Estudio de Mayo Clinic muestra que el uso de stents reduce el riesgo de accidente cerebrovascular
Un amplio estudio internacional liderado por investigadores de Mayo Clinic ha revelado avances significativos en la prevención del accidente cerebrovascular (ACV) en personas con estenosis carotídea grave que no presentan síntomas recientes. La investigación concluye que la colocación de un stent en la arteria carótida, combinada con una terapia médica intensiva, reduce de forma notable el riesgo de sufrir un ACV en comparación con la terapia médica por sí sola.
El estudio, financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y publicado en The New England Journal of Medicine, forma parte del ensayo CREST-2 (Carotid Revascularization and Medical Management for Asymptomatic Carotid Stenosis), el más grande realizado hasta la fecha para evaluar los tratamientos actuales de esta condición. La estenosis carotídea ocurre cuando se acumula placa en las arterias que suministran sangre al cerebro, lo que puede provocar un ACV si el flujo sanguíneo se ve bloqueado.
Durante años, la cirugía tradicional conocida como endarterectomía carotídea y la colocación de stents han sido utilizadas para tratar esta afección. Sin embargo, los avances en medicamentos y el control de factores de riesgo habían generado dudas sobre la necesidad de estos procedimientos en pacientes sin síntomas.
“Hacía décadas que la cirugía mostraba beneficios claros, pero la terapia médica ha mejorado tanto que era necesario reevaluar el balance entre riesgos y beneficios”, explicó el Dr. Thomas Brott, neurólogo de Mayo Clinic en Florida y autor principal del estudio.
El programa CREST-2 incluyó dos ensayos clínicos paralelos realizados en 155 centros médicos de cinco países, con más de 2.400 participantes en total. Todos los pacientes presentaban un estrechamiento del 70% o más en la arteria carótida y no habían sufrido un ACV ni un ataque isquémico transitorio en los seis meses previos.
Los resultados mostraron que, tras cuatro años, solo el 2,8% de los pacientes tratados con stent y terapia médica sufrió un ACV, frente al 6% de quienes recibieron únicamente terapia médica, lo que representa casi la mitad del riesgo. En contraste, la cirugía tradicional no mostró una reducción estadísticamente significativa frente a la terapia médica sola.
Los expertos destacan que estos hallazgos refuerzan la importancia de una toma de decisiones individualizada, basada en las características de cada paciente. Los investigadores continuarán dando seguimiento a largo plazo y evaluando nuevas herramientas de imagen para identificar qué pacientes se benefician más de cada tratamiento.
Este avance ofrece una guía más clara para médicos y pacientes, marcando un paso importante hacia una prevención más precisa y efectiva del accidente cerebrovascular.
